Hond laten inslapen: hoe gaat dat?

Het besluit nemen

Het besluit om je hond te laten inslapen is misschien wel de moeilijkste beslissing die je ooit zult nemen als hondeneigenaar. Het gaat tegen elk instinct in om afscheid te nemen van een wezen dat je onvoorwaardelijk liefheeft. Toch is het soms de meest liefdevolle keuze die je kunt maken. Wanneer de kwaliteit van leven van je hond zodanig is verslechterd dat er meer slechte dagen dan goede zijn, wanneer de pijn niet meer beheersbaar is, of wanneer je hond niet meer kan genieten van de dingen die hij of zij altijd fijn vond, dan is het tijd om dit gesprek aan te gaan met je dierenarts.

Je dierenarts is je belangrijkste partner in dit proces. Hij of zij kan je helpen om de kwaliteit van leven van je hond objectief te beoordelen en je adviseren over de beste koers. Schroom niet om al je vragen te stellen, hoe klein of groot ook. Je hebt het recht om volledig geïnformeerd te zijn over wat er gaat gebeuren. Als je twijfelt, kun je ook om een second opinion vragen bij een andere dierenarts.

Wat gebeurt er precies?

Het proces van euthanasie bij honden is ontworpen om zo vredig en pijnloos mogelijk te zijn. In de meeste gevallen verloopt het in twee stappen. Eerst krijgt je hond een kalmerend middel toegediend, meestal via een injectie. Dit middel zorgt ervoor dat je hond diep in slaap valt, vergelijkbaar met verdoving voor een operatie. Je hond voelt hiervan geen pijn en glijdt rustig weg in een diepe slaap.

Wanneer je hond diep in slaap is, wordt een tweede injectie gegeven. Dit middel, meestal een overdosis van een barbituraat, zorgt ervoor dat het hart stopt met kloppen. Dit gebeurt binnen enkele seconden tot een minuut. Je hond voelt hier niets van — hij of zij is al in een diepe slaap en merkt niets van deze laatste stap. Het is een vredig proces dat lijkt op het in slaap vallen.

Thuis of bij de dierenarts?

Steeds meer dierenartsen bieden de mogelijkheid om euthanasie thuis uit te voeren. Dit kan voor zowel jou als je hond een rustigere en vertrouwdere ervaring zijn. Je hond ligt in zijn eigen mand, op zijn eigen plekje, omringd door de geuren en geluiden die hij kent. Er is geen stressvolle autorit naar de kliniek en geen wachtkamer vol onbekende geuren. Voor veel baasjes voelt het als een waardigere manier om afscheid te nemen.

Als euthanasie thuis niet mogelijk is, kun je er ook voor kiezen om naar de dierenartspraktijk te gaan. Veel klinieken hebben een speciale, rustige ruimte ingericht voor dit doel. Je kunt vaak een afspraak maken op een rustig moment, zodat je niet hoeft te wachten. Neem gerust een deken of speeltje van thuis mee zodat je hond iets vertrouwds bij zich heeft. De meeste dierenartsen geven je alle tijd die je nodig hebt om afscheid te nemen.

Aanwezig zijn of niet?

Veel baasjes worstelen met de vraag of ze erbij willen zijn wanneer hun hond wordt ingeslapen. Er is geen goed of fout antwoord — dit is een zeer persoonlijke keuze. Het voordeel van aanwezig zijn is dat je je hond kunt troosten in zijn of haar laatste momenten. Je kunt tegen je hond praten, hem aaien, en ervoor zorgen dat het laatste wat hij hoort en voelt jouw stem en aanraking is. Dit kan ook voor jou als baasje troostend zijn, omdat je weet dat je er tot het einde toe was.

Sommige baasjes kunnen het emotioneel niet aan om erbij te zijn, en dat is volkomen begrijpelijk. Als je besluit om niet aanwezig te zijn, hoef je je daar niet schuldig over te voelen. Je hond wordt met dezelfde zorg en respect behandeld, en het personeel van de dierenkliniek zal ervoor zorgen dat je hond niet alleen is. Je kunt eventueel wel het eerste deel meemaken — het toedienen van het kalmeringsmiddel — en weggaan voordat de tweede injectie wordt gegeven.

Na het inslapen

Na het overlijden van je hond heb je de keuze tussen crematie en begraving. Bij crematie kun je kiezen voor individuele crematie, waarbij je de as van je hond terugkrijgt, of groepscrematie. Bij individuele crematie ontvang je de as meestal in een urn of houten kistje. Begraving in je eigen tuin is in Nederland onder bepaalde voorwaarden toegestaan. Bespreek de opties van tevoren met je dierenarts zodat je niet op het moment zelf voor deze keuze staat.

Neem alle tijd die je nodig hebt. Er is geen haast, er zijn geen verplichtingen. Dit is jouw moment om afscheid te nemen, op jouw manier, in jouw tempo. En weet dat wat je ook beslist, het goed is. Je hebt je hond het grootste geschenk gegeven dat je kon geven: een vredig, pijnloos en waardig afscheid, omringd door liefde.